DUA kali bertemu tim papan atas hanya dalam tempo kurang dari satu bulan menjadi sebuah ‘keistimewaan’ bagi Wolverhampton Wanderers. Meski bertarung di ajang yang berbeda, tetap saja bayangan di laga sebelumnya masih belum bisa dilepaskan.
Ya, Wolverhampton bakal kembali menghadapi Liverpool pada Selasa (8/1) dini hari nanti dalam babak ketiga Piala FA. Sebelumnya, Wolves sudah menghadapi The Reds di ajang Premier League, 22 Desember lalu.
Hasil pada pertemuan pertama di Stadion Molineux tersebut, Wolves kalah 0-2. Hasil yang sama berpeluang terjadi saat kembali menjamu Liverpool di tempat yang sama di babak ketiga Piala FA ini.
“Kami tahu Liverpool tim yang hebat, dan mereka tengah berada di momen yang bagus. Laga nanti akan berat, kami harus menyiapkan diri dengan maksimal,” ucap menajer Wolves, Nuno Espirito Santo kepada Skysport.
Nuno sangat paham kekuatan dan kelebihan Liverpool. Karena itu dia akan merancang strategi yang khusus untuk mengantisipasi semua kelebihan lawan.
“Mereka sangat terorganisasi, sangat agresif, dan punya pemain dengan kualitas individu yang baik. Serangan balik Liverpool adalah salah satu yang terbaik saat ini,” imbuh Nuno.
Liverpool sendiri tampaknya akan menjadikan laga melawan Wolves sebagai momen untuk memberi rehat bagi sejumlah andalan. Manajer Jurgen Klopp berpotensi mengubah starting XI dari yang biasanya ia terapkan di ajang Premier League.
Nama-nama seperti Naby Keita, Adam Lallana, dan Fabinho berpeluang tampil sejak menit pertama. Begitu pula dengan Xherdan Shaqiri dan Daniel Sturridge yang bisa dipasang untuk gantikan Mohamed Salah dan Bobby Firmino.
Meski menurunkan sejumlah pelapis, di atas kertas Liverpool masih tetap pantas untuk diunggulkan. Terlebih, mereka pasti akan punya motivasi berlebih setelah mengalami kekalahan pertama di Premier League musim ini saat bertandang ke Manchester City.
5 Pertemuan Terakhir
22/12/18: Wolverhampton 0-2 Liverpool
28/01/17: Liverpool 1-2 Wolverhampton
01/02/12: Wolverhampton 0-3 Liverpool
24/09/11: Liverpool 2-1 Wolverhampton
22/01/11: Wolverhampton 0-3 Liverpool
5 Pertandingan Terakhir Wolverhampton
03/01/18: Wolverhampton 0-2 Crystal Palace
29/12/18: Tottenham Hotspur 1-3 Wolverhampton
26/12/18: Fulham 1-1 Wolverhampton
22/12/18: Wolverhampton 0-2 Liverpool
15/12/18: Wolverhampton 2-0 Bournemouth
5 Pertandingan Terakhir Liverpool
04/01/18: Manchester City 2-1 Liverpool
30/12/18: Liverpool 5-1 Arsenal
26/12/18: Liverpool 4-0 Newcastle United
22/12/18: Wolverhampton 0-2 Liverpool
16/12/18: Liverpool 3-1 Manchester United
Perkiraan Susunan Pemain
Wolverhampton Wanderers (3-4-1-2): Ruddy; Bennet, Coady, Boly; Doherty, Moutinho, Neves, Vinagre; Gibbs-White; Jota, Bonatini
Pelatih: Nuno Espirito Santo
Liverpool (4-3-3): Mignolet; Alexander-Arnold, Lovren, Phillips, Moreno; Fabinho, Keita, Lallana; Shaqiri, Sturridge, Mane
Pelatih: Juergen Klopp (JPC)
