JAYAPURA – Kemenangan di hari pertama PON XX Papua, Rabu (22/9), diraih tim softball putra Banten. Para atlet tidak perlu mengeluarkan keringat. Lawannya, Kalimantan Timur, dinyatakan WO.

Tim softball Kalimantan Timur mundur di menit-menit akhir. Mereka tidak berangkat ke Papua. Banten pun dinyatakan menang dengan skor 7-0. Sedianya, Banten vs Kalimantan Timur bertanding di Lapangan Agus Kafiar, Universitas Cenderawasih, Jayapura, mulai pukul 13.00 WIT.

Menurut Manajer Softball Putra Banten Andri Maulana, tim putra Kaltim tidak jadi bertanding di PON karena tidak diberangkatkan oleh KONI Kaltim. “Sepertinya KONI Kaltim hanya memberangkatkan cabor yang menempati urutan tiga besar di kualifikasi PON untuk berangkat ke Papua. Sedangkan tim putra Kaltim hanya menduduki posisi lima besar di kualifikasi 2019 lalu,” jelasnya di Jayapura melalui sambungan telepon.

Kemenangan tanpa bertanding ini, diyakini Andri, bisa menaikkan kepercayaan diri para pemainnya yang akan berhadapan dengan Papua Barat, Kamis (23/9) hari ini. Laga Banten vs Papua Barat juga akan digelar di Lapangan Agus Kafiar.
“Mudah-mudahan saja mental pemain terangkat. Kita juga diuntungkan karena pemain tidak mengeluarkan keringat hingga fisik kita terjaga,” katanya.

Ketua KONI Banten Rumiah Kartoredjo menyambut baik hasil cabor softball. Dia berharap, hasil ini bisa jadi modal bagi tim softball meraih kemenangan lainnya.
“Untuk cabor lain, kemenangan tim softball diharapkan juga jadi pemicu semangat. Cabor lain tak akan ketinggalan untuk mencetak hasil cemerlang,” katanya lagi. (don)