TIDAK hanya di dunia sepak bola, tradisi nomor ‘keramat’ juga berlaku di arena MotoGP. Jika di sepak bola ada nomor 3 milik Paolo Maldini, 4 kepunyaan Javier Zanetti, atau 10 yang identik dengan Diego Maradona, maka di MotoGP ada nomor 69 yang melekat di motor Nicky Hayden.
Pembalap berjuluk The Kentucky Kid tersebut sukses meraih juara pada musim 2006 lalu. Namun sayang, kiprahnya terhenti secara mendadak. Hayden meninggal dunia karena kecelakaan saat bersepeda di Rimini, Italia, 22 Mei 2017.
Atas berbagai pertimbangan, Dorna selaku pengelola MotoGP memutuskan untuk melarang penggunaan nomor 69. Itu ditujukan sebagai bentuk penghormatan kepada mendiang Nicky Hayden.
“Dengan bangga kami mengumumkan bahwa nomor 69 tidak akan dipakai lagi dalam kejuaraan Grand Prix. Nicky Hayden merupakan salah satu aset terbesar bagi timnya dan menjadi contoh menakjubkan sebagai pembalap, baik itu di lintasan maupun di luar,” ucap CEO Dorna Sport, Carmelo Ezpeleta
Keputusan tersebut turut membuat ayah Nicky Hayden, Earl menjadi terharu. Dia mengaku sangat senang dengan keputusan yang dilakukan oleh Dorna.
“Kami segenap keluarga ingin mengucapkan terima kasih kepada Dorna. Karena mereka menghargai Nicky melalui cara yang luar biasa ini bersama dengan banyak perbuatannya yang telah mendukung kami melewati waktu-waktu yang sulit,” ucapnya yang dikutip dari Crash.
“Untuk Saya sendiri, ini merupakan momen yang spesial karena nomor 69 merupakan nomor saya ketika dulu balapan. Saya sangat bangga bisa melihat Nicky menggunakan nomor itu pada motornya selama dia berkarir,” tambahnya.
Sebagai informasi, tidak hanya nomor 69 saja yang dipensiunkan oleh Dorna. Sebelumnya terdapat lima nomor lain yang juga tidak boleh dipergunakan. Kelimanya yakni nomor 34 (Kevin Schwantz), 58 (Marco Simoncelli), 74 (Dajiro Kato), 65 (Loris Capirossi), dan 48 (Shoya Tomizawa). (JPC)
