LAGA tengah pekan Premier League tampaknya tak akan menjadi kendala bagi Liverpool. Selain hanya menghadapi Leicester City yang performanya tengah menurun, mereka juga punya waktu istirahat panjang sebelum berlaga pada Kamis (31/1) dini hari nanti.
Ditambah lagi, The Reds bakal bermain di hadapan Liverpudlian di Stadion Anfield. Faktor-faktor itulah yang membuat Liverpool tak akan kesulitan untuk kembali meraih tiga poin kali ini.
Pasukan besutan Jurgen Klopp ini punya waktu 11 hari untuk mempersiapkan diri melawan Leicester. Mereka terakhir bertanding saat melawan Crystal Palace dalam drama 7 gol yang menegangkan (19/1) lalu.
Selain itu, Liverpool juga belum pernah terkalahkan dalam 19 laga kandang terakhir di tengah pekan. Baik itu dimainkan pada Selasa, Rabu, atau Kamis. Dari 19 laga tersebut, Liverpool menang 13 kali. Bahkan, dalam tujuh laga midweek terakhir selalu berakhir dengan kemenangan.
Nah, tengah pekan ini menjadi kesempatan bagi Jordan Henderson dkk untuk meraih kemenangan kedelapan di midweek secara beruntun. Terakhir kali Liverpool meraih delapan kemenangan beruntun adalah pada Maret 2010.
“Ketika kami bermain di kandang, saya akan lebih rileks dibanding saat tandang. Karena saya tahu, meskipun kami tidak tampil dalam performa terbaik, kami pasti masih bisa mendapatkan satu atau dua kesempatan terbaik,” ucap penyerang Liverpool, Sadio Mane, di laman resmi klub.
Meski demikian, Leicester bukan tak punya peluang. Drama tujuh gol saat bertemu Palace menjadi bukti bahwa pertahanan Liverpool tengah mengendor. Padahal, saat ini Liverpool adalah tim dengan pertahanan terbaik. Meraih kebobolan 4 gol lebih sedikit dibanding Manchester City.
Hal ini tak lepas dari masih banyaknya pemain bertahan yang mengalami cedera. Terakhir, bek muda Trent Alexander-Arnold menambah panjang daftar defender Liverpool yang harus menepi untuk menjalani perawatan.
Leicester sendiri tak punya rekor menawan setiap kali bertemu Liverpool. Dalam tujuh kunjungan terakhir ke Anfield, Leicester tak pernah berhasil meraih poin. Kali ini pun sama saja. Pasukan Claude Puel ini tak bisa banyak berharap untuk bisa mengakhiri catatan buruk tersebut.
5 Pertemuan Terakhir
01/09/18: Leicester City 1-2 Liverpool FC
30/12/17: Liverpool FC 2-1 Leicester City
23/09/17: Leicester City 2-3 Liverpool FC
20/09/17: Leicester City 2-0 Liverpool FC
22/07/17: Liverpool FC 2-1 Leicester City
5 Pertandingan Terakhir Liverpool
19/01/18: Liverpool 4-3 Crystal Palace
12/01/18: Brighton & Hove 0-1 Liverpool
08/01/18: Wolverhampton 2-1 Liverpool
04/01/18: Manchester City 2-1 Liverpool
30/12/18: Liverpool 5-1 Arsenal
5 Pertandingan Terakhir Leicester
19/01/18: Wolverhampton 4-3 Leicester
12/01/18: Leicester 1-2 Southampton
06/01/18: Newport County 2-1 Leicester
01/01/18: Everton 0-1 Leicester
29/12/18: Leicester 0-1 Cardiff City
Prediksi Susunan Pemain
Liverpool (4-3-3): Alisson; Moreno, Matip, Van Dijk, Robertson; Henderson, Fabinho, Wijnaldum; Salah, Firmino, Mane
Pelatih: Jurgen Klopp
Leicester City (4-2-3-1): Schmeichel; Simpson, Morgan, Maguire, Chilwell; Mendy, Ndidi; Pereira, Madison, Albrighton; Vardy
Pelatih: Claude Puel
