SERANG, RADARBANTEN.CO.ID – Program Sekolah Gratis yang digulirkan Pemprov Banten sejak tahun ajaran 2025/2026 terbukti menjadi solusi bagi anak-anak Provinsi Banten, termasuk dari keluarga pra sejahtera yang sebelumnya gagal lolos dalam seleksi di SMA/SMK negeri. Tahun ini merupakan tahun kedua program unggulan Gubernur Banten Andra Soni dan Wakil Gubernur Banten A Dimyati Natakusumah digulirkan.
Kitim, seorang office boy di salah satu instansi Pemprov Banten awalnya putus asa ketika sang putri tidak diterima di SMKN 1 Kota Serang. Salah satu harapan Kitim, putrinya bersekolah di sekolah negeri agar tak banyak biaya yang harus dikeluarkan, selain kebutuhan personal.
Ia khawatir jika putrinya mengenyam pendidikan di sekolah swasta, biaya yang harus dikeluarkan cukup besar. “Saya takut kalau anak saya sekolah di sekolah swasta, biayanya besar,” lirihnya.
Namun, Kitim mendapatkan informasi bahwa Pemprov Banten memiliki program Sekolah Gratis di SMA, SMK, dan SKh swasta. Ia pun langsung mendaftarkan putrinya ke SMK PGRI 1 Kota Serang. “Tapi, ternyata sudah penuh,” tuturnya.
Ia pun mencari sekolah swasta lainnya untuk sang putri. “Alhamdulillah SMK Pasundan 1 masih ada kuota. Sekarang anak saya bisa melanjutkan sekolah,” ujar Kitim.
Sebagai orangtua, ia ingin memberikan pendidikan yang terbaik untuk anaknya. Dengan begitu, impian dan cita-citanya bisa terwujud.
Meskipun bersekolah di sekolah swasta, tapi ia tak khawatir mengenai biaya. Seluruh biaya pendidikan ditanggung Pemprov Banten. Ia hanya mengeluarkan biaya untuk pembelian seragam dan jajan putrinya.
Kepala SMKS Pasundan 1 Kota Serang, Wakhid Risanto mengaku bersyukur karena program Sekolah Gratis yang digulirkan Pemprov Banten sejak 2025 memberikan banyak kesempatan kepada anak-anak untuk melanjutkan sekolah. Sejak 2025, jumlah siswa di SMKS Pasundan 1 Kota Serang bertambah tiga kali lipat.
“Program ini sangat bermanfaat. Semakin banyak anak-anak yang bisa bersekolah. Jumlahnya tiga kali lipat dibandingkan tahun lalu,” tuturnya. Program Sekolah Gratis ini sangat bermanfaat bagi masyarakat Banten.
“Dulu, anak-anak harus bayar. Sekarang tidak, jadi dari keluarga tak mampu juga bisa sekolah,” ujar Risanto.(adv)
