Anak kecil itu lucu. Kita bilang dia masih ke­cil, dia langsung protes. “Aku sudah besar.” Tetapi begitu ia ingin melakukan sesuatu sen­diri, kita yang panik. Takut jatuh. Takut sa­lah. Takut bajunya kotor. Kadang takutnya terlalu jauh.

Ada orangtua yang mulai cemas ketika be­berapa menit tidak mendengar suara anak­nya. Padahal anak itu hanya bermain di sam­ping rumah. Begitu suasana mendadak sepi, langsung dicari. “Ke mana anak ini?”

Setelah ditemukan, ternyata sedang jongkok me­ngamati semut. Atau menyusun batu. Bisa juga sedang membongkar mobil-mobilan­nya. Mainannya memang rusak, tetapi rasa pe­­nasarannya terjawab. Akhirnya ia tahu apa yang ada di dalam benda yang selama ini dimainkan. Orang tuanya kesal. Anaknya malah puas.

Begitulah anak-anak. Mereka ingin tahu. Ingin mencoba. Ingin dipercaya sudah bisa melakukan sesuatu. Semen­tara kita, orang dewasa, sering ingin me­reka tumbuh, tetapi masih memper­la­kukannya seperti anak kecil.

Saya percaya tidak ada anak yang ti­dak punya kelebihan. Tidak ada pula anak yang sama sekali tidak punya pres­tasi. Hanya saja, ukuran prestasi te­lanjur kita buat terlalu sempit. Harus juara. Harus ada piala. Harus punya ser­tifikat. Paling tidak, nilai rapornya bagus. Kalau tidak ada semua itu, kita sering bingung mau membanggakan apa.  

Padahal, ada anak yang nilai matemati­ka­nya biasa saja, tetapi paling cepat me­nolong temannya. Ada yang pendiam di kelas, tetapi begitu memegang pensil war­na, dunianya keluar semua. Ada juga yang hafal nama seluruh pemain sepak bola, meski nama pahlawan dalam buku pelajaran masih sering tertukar.

Apakah itu kelebihan? Tentu. Hanya saja, belum tentu dianggap penting oleh orang dewasa.

Anak yang pendiam sering dinilai ti­dak punya kemampuan. Anak yang aktif dianggap nakal. Anak yang banyak bertanya malah diminta diam. Padahal, mungkin ia bukan cerewet. Rasa ingin tahunya saja lebih besar daripada kesa­ba­ran kita menjawabnya. Kita ingin anak percaya diri, tetapi terlalu sering me­ngatakan, “Kamu belum bisa.”

Kita ingin anak mandiri, tetapi hampir se­mua hal kita kerjakan untuknya. Be­gitu ia mencoba sendiri, kita buru-buru mengingatkan agar jangan salah.

Lalu, ketika ia tumbuh menjadi pemalu dan ragu-ragu, kita bertanya, “Kok eng­gak percaya diri?” Mungkin anak itu ingin menjawab. Hanya saja, ia su­dah terlalu sering diminta diam.

Ada anak yang terlihat hebat di rumah, tetapi tidak terlihat di sekolah. Di rumah ia menyanyi keras, menari di depan televisi, atau bercerita sampai orangtua­nya bosan. Begitu masuk kelas, suaranya hilang.

Sebaliknya, ada anak yang aktif dan ber­prestasi di sekolah, tetapi tidak per­nah benar-benar terlihat di rumah. Orang­tuanya tahu ia berangkat pagi dan pulang siang. Setelah itu, pertanyaan yang keluar hampir selalu sama. “Dapat nilai berapa?”

Tidak salah menanyakan nilai. Mas­alahnya, kadang hanya itu yang kita tanyakan. Bisa jadi hari itu anak kita mem­baca puisi di depan kelas untuk per­tama kali. Bisa jadi ia membantu te­mannya yang menangis. Bisa juga ia memberanikan diri mengangkat ta­ngan, menjawab pertanyaan, lalu jawabannya salah. Tetapi setidaknya ia berani mencoba.

Sayangnya, pencapaian seperti itu ti­dak tercetak di rapor.

Dari kegelisahan sederhana itulah prog­ram Bintang Sekolah disiapkan. Bukan dari teori yang rumit. Bukan pu­la karena kami ingin mencari anak pa­ling hebat di Banten. Program ini lahir dari keyakinan bahwa setiap anak memiliki sesuatu yang bisa dibanggakan. Hanya belum semuanya memperoleh ke­sem­patan untuk memperlihatkannya.

Bintang Sekolah tidak disiapkan hanya untuk anak-anak yang sudah punya ba­nyak piala. Kalau yang boleh tampil hanya mereka yang sudah juara, itu bukan mencari bintang. Itu cuma me­min­dahkan lemari piala ke atas panggung.

Yang pandai berhitung, menyanyi, me­nari, mendongeng, membuat karya, atau punya kemampuan unik, silakan tampil. Tidak semua anak harus menjadi pe­nyanyi. Tidak semuanya harus pintar menari. Ada yang mungkin lebih suka me­rakit benda, membuat kerajinan, meng­hafal, bercerita, atau memperlihat­kan sesuatu yang selama ini hanya ia la­kukan di rumah.

Yang penting, anak menemukan satu hal yang membuatnya berani berkata, “Ini kelebihanku.”

Namun, anak tidak cukup hanya punya keinginan. Ia membutuhkan orangtua yang mendorong dan sekolah yang mem­beri jalan.

Sekolah tentu bukan hanya tempat me­ngejar nilai. Anak perlu dibawa ke­luar dari ruang kelas. Bertemu orang baru. Menghadapi suasana berbeda. Be­lajar berdiri di atas panggung. Mera­sa­kan gugup, melakukan kesalahan, lalu mencoba lagi. Pengalaman seperti itu tidak selalu bisa didapat di dalam ke­las. Anak juga membutuhkan keha­di­ran dan kepercayaan. Kadang cukup satu kalimat. “Coba saja. Ayah dan Ibu per­caya kamu bisa.”

Setelah itu, biarkan ia mencoba. Jangan baru setengah jalan sudah diambil alih. Jangan pula karena hasil pertama­nya belum bagus, lalu buru-buru diang­gap tidak berbakat. Namanya juga be­lajar. Orang dewasa saja masih sering salah, apalagi anak-anak.

Bintang Sekolah tentu tidak langsung me­lahirkan penyanyi besar, ilmuwan ter­kenal, atau seniman hebat. Kami me­mang tidak sedang membuat keajaib­an dalam sehari. Yang ingin ditumbuhkan le­bih sederhana, yaitu keberanian.

Mungkin pada penampilan pertama se­orang anak masih naik panggung sambil menunduk. Tidak apa-apa. Yang penting ia sudah naik. Pada kesempatan berikutnya, kepalanya mungkin mulai tegak. Suaranya mulai terdengar. Tangan­nya tidak lagi terlalu gemetar. Lalu ia mulai berpikir, ternyata saya bisa juga.

Kami menyiapkan program ini dengan serius. Ada 25 anak muda, sebagian ma­sih mahasiswa dan sebagian baru lulus kuliah, dan sebagian lainnya wartawan senior. Mereka terlibat sejak pra­produksi hingga tayangan selesai.

Mereka menyiapkan panggung bagi anak-anak. Diam-diam, mereka juga se­dang membangun panggung bagi cita-citanya sendiri.

Barangkali banyak anak hari ini tidak kekurangan kemampuan. Mereka juga tidak kekurangan cita-cita. Yang belum cukup tersedia adalah kesempatan dan kepercayaan. Kita terlalu sering me­minta anak membuktikan dirinya lebih dahulu, baru memberikan ruang. Pa­dahal, justru ruang itulah yang mem­buat seorang anak mampu membuktikan dirinya.

Bintang Sekolah tidak menjanjikan semua anak menjadi juara. Itu bukan tujuannya. Kami hanya ingin setiap anak pulang dengan satu keyakinan baru: “Aku juga bisa.” (*)